【英語名】 line spectrum
【読み方】 せんすぺくとる
低圧水銀ランプの分光分布は、分光器を通して見ると、上記の図のように、多数のスペクトル線で構成される。このように、線スペクトルは、多数の単色光で構成されるスペクトルのことをいう。
スペクトル線とは異なるので注意を要する。
※原子は、正電荷を有する原子核と、その周囲を回転するいくつかの負電荷の電子とからなり、全体として中性を保っている。電子は、それぞれ定まった軌道上を回っているが、放射の発生に重要な役割を果たすのは、通常は最外部を軌道する電子である。この電子に、何らかの刺激が加わると、そのエネルギーを増し、より外側の軌道(励起軌道)に移るようになる。しかし、この状態は不安定なことから、例えば約1億分の1秒(10-8秒)で、また元の軌道に戻ってしまう。このとき、両軌道のエネルギーの差が光になって、原子から放出されるのである。
励起軌道のエネルギー状態は、不連続に多数の状態が決まっていることから、それに対する波長も、たくさんの不連続な単色放射として定まることになる。